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Jul 15, 2023

COVID ist endemisch – was nun?

COVID wird heute als endemische Infektion angesehen, ähnlich wie wir über andere Infektionskrankheiten denken. Dies wird durch die aktuelle Zusammenfassung der übermäßigen Todesfälle der Centers for Disease Control gestützt.

COVID wird heute als endemische Infektion angesehen, ähnlich wie wir über andere Infektionskrankheiten denken. Dies wird durch die jüngste Zusammenfassung der übermäßigen Todesfälle der Centers for Disease Control gestützt, in der festgestellt wird, dass Todesfälle durch COVID trotz eines Anstiegs der Ausbrüche im Spätsommer 1 % der täglichen Todesfälle in diesem Land ausmachen. Dies ist ein bedeutender Meilenstein, und dieser Erfolg ist auf unsere Immunität gegen das Virus entweder durch Impfung oder Immunität durch Infektion oder durch beides sowie auf die Entwicklung eines wirksamen antiviralen Medikaments (Paxlovid) zurückzuführen.

Die Frage lautet nun: Was machen wir als nächstes? Schieben wir die letzten drei Jahre dieser Herausforderung für die öffentliche Gesundheit beiseite und machen uns keine Sorgen mehr, oder versuchen wir, aus dieser Erfahrung zu lernen und unsere Infrastruktur für die öffentliche Gesundheit zu verbessern?

Der im vergangenen April veröffentlichte „Lektionen aus dem COVID-Krieg: Ein investigativer Bericht“ bietet Orientierungshilfen, wie man darüber nachdenken kann, was während der COVID-Krise richtig und was schief gelaufen ist. Dieses Buch ist eine wichtige Studie der COVID Crisis Group, deren 34 Mitglieder eine breite Perspektive und ein breites Fachwissen zu den Ereignissen der letzten drei Jahre einbringen. Diese Autoren hofften, dass es auf Bundesebene eine offizielle 9/11-Kommission geben würde, die das Problem untersuchen und Empfehlungen aussprechen würde. Dies wird offenbar nicht passieren.

Das Buch beschreibt detailliert die Politisierung der COVID-Krise. Trotz der Anwesenheit qualifizierter Gesundheitsexperten gelang es der Trump-Regierung nicht, eine funktionierende Organisation und eine kohärente Botschaft zur Bewältigung der Krise auf die Beine zu stellen. Es liebäugelte mit unbewiesenen Behandlungsmethoden, trug dazu bei, Misstrauen zu schüren und verspottete zeitweise fast die Maskenpflicht. Donald Trump gilt in dieser Krise als Komorbidität. Zweifellos erschwerten die asymptomatische Übertragung dieses Virus und das Fehlen geeigneter frühzeitiger Tests auf das Virus die Sache noch mehr. Die Trump-Administration gab den Versuch schließlich auf und überließ die Sache den Bundesstaaten mit der Begründung, es sei deren Problem, das gelöst werden müsse.

Die Covid Crisis Group stellt fest, dass Amerika in der Vergangenheit als das beste Land der Welt im Umgang mit einer großen Krise angesehen wurde. Wir waren in dieser Krise nicht in Bestform, aber viele Menschen auf staatlicher und lokaler Ebene haben sich dieser Herausforderung gestellt. Die besten Führungskräfte lieferten die klarsten Informationen, die möglich waren (denken Sie an die Direktive „Tragen Sie die verdammte Maske“ von Gouverneur Hogan) und konnten vertrauenswürdige Partner rekrutieren, um zögerliche Bevölkerungsgruppen zu ermutigen, sich impfen zu lassen.

Einer der Vorteile der Nutzung vertrauenswürdiger Partner besteht darin, dass Menschen, die in unserem Gesundheitssystem an den Rand gedrängt wurden, eine medizinische Anlaufstelle für andere Gesundheitsprobleme finden konnten. Die Bundesregierung hat es geschafft, die Entwicklung der COVID-Impfstoffe in Rekordzeit zu unterstützen und finanziell zu unterstützen. Das Vertriebsnetz wurde durch die US-Armee und die Rekrutierung der großen Pharmaketten als Partner unterstützt, doch die Impfzögerlichkeit verlangsamte die Akzeptanz des Impfstoffs und kostete zwischen 120.000 und 350.000 Menschen das Leben. Die von der COVID-Gruppe hervorgehobenen strategischen Lehren betonen die Bereitschaft auf vielen Ebenen, darunter: Vorräte an kritischen Vorräten und Medikamenten, ein weltweites Warnsystem zur Erkennung neu auftretender Bedrohungen, eine bessere und zeitnahe Möglichkeit, Daten hier in den USA zu sammeln, Aufbau von Impfstoffbibliotheken für die bekannten Infektionskrankheiten und die Schaffung einer Befehlsstruktur auf Bundesebene, um die Maßnahmen dieser Institutionen (CDC, Food and Drug Administration, National Institutes of Health) besser zu koordinieren, die einen direkten Bezug zu unserer öffentlichen Gesundheit haben.

Ob eines dieser Ziele in naher Zukunft erreicht werden kann, ist schwer zu sagen. Da die Wahlen im Jahr 2024 bereits bevorstehen, werden von Kandidaten für nationale Ämter bereits Argumente gegen vernünftige Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit vorgebracht. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, bezeichnet Florida stolz als „Freistaat“. Seine Verachtung gegenüber Maskenpflicht und Impfskepsis kostete Menschenleben. Sobald die COVID-Impfstoffe verfügbar waren, überstieg die Zahl der durch COVID verursachten Todesfälle in Florida aufgrund der Impfzögerlichkeit den Rest des Landes deutlich. In Florida leben 6,5 % der Bevölkerung dieses Landes, aber 17 % der COVID-Todesfälle in der Zeit nach der Impfung.

Robert F. Kennedy Jr., ein weiterer Impfskeptiker, hat Impfstoffe für alle möglichen Krankheiten verantwortlich gemacht. Im Jahr 2019 nutzte er die Situation in Samoa aus, wo es zu zwei Todesfällen aufgrund einer unsachgemäß vorbereiteten Masernimpfung kam. Kennedy reiste nach Samoa, um seine Impfgegner-Botschaft bekannt zu machen, und die Impfrate in Samoa brach ein. Seine Botschaft führte zum Tod von 83 Samoanern, die meisten davon unter vier Jahren.

Fazit: Wir müssen Führungskräfte wählen, die uns helfen können, sicher zusammenzuleben, indem sie die bestmöglichen Informationen zur öffentlichen Gesundheit bereitstellen, und nicht, was ihrem politischen Schicksal zugute kommt. Unsere gewählten Beamten sollten weder für sie selbst noch für die Menschen, denen sie dienen, eine Komorbidität sein.

Dr. George Delahunty ([email protected]) ist emeritierter Professor am Goucher College und Mitbegründer des Post-Bac Premedical Program und Public Health Minor an der Goucher.